2013年9月26日 星期四

Ada Byron

愛達·勒芙蕾絲(英語:Ada Lovelace,又譯阿達·奧古斯塔),
原名奧古斯塔·愛達·拜倫(英語:Augusta Ada Byron),全名為奧古斯塔·愛達·金,勒芙蕾絲伯爵夫人(英語:Augusta Ada King, Countess of Lovelace,1815年12月10日-1852年11月27日),是著名英國詩人拜倫之女。數學愛好者,被後人公認為第一位電腦程式設計師。
生平
愛達是她詩人父親—拜倫與母親安妮·伊莎貝拉·米爾班奇唯一的合法子嗣。她的名字取自拜倫的異母的姊妹奧古斯塔·李。拜倫與安妮的婚事是在奧古斯塔為了避免醜聞,而慫恿拜倫與安妮結合的產物。然而,在1816年1月16日,安妮還是離開拜倫,帶著一個月大的愛達離開。同年4月21日,拜倫簽下了分居協議,並離開英國。
愛達從未見過她同父異母的妹妹阿拉格·拜倫,阿拉格是拜倫與克萊爾·克萊蒙所出,但於1822年死去,享年5歲。至於愛達的另一位親戚奧古斯塔·李之女伊麗莎白·梅朵拉·李則有與她照過面,並由愛達的母親告知愛達與梅朵拉彼此的身世。
教育
愛達與她的母親同住。她與父親有許多相似的天份,年輕的拜倫女爵對數學感到極高的興趣,數學佔有她人生的絕大部份,即使結婚之後也是如此。
而愛達的母親讓她年輕時就學習數學一事,卻總是被認為是受到其父拜倫的影響。愛達的數學與科學課程是由家庭教師威廉·福萊德、威廉·金與瑪麗·索麥維所指導,後來更接受奧古斯都·德·摩根的教導。愛達也是一位活躍於倫敦社交圈的女士,這位女士曾在年輕時是藍襪會的會員。
她的老師瑪麗·索麥維是一位著名的19世紀科學家,並由這位學者於1833年6月5日介紹給查爾斯·巴貝奇。著名的大衛·布魯斯特爵士、查爾斯·衛斯頓、查爾斯·狄更斯與麥可·法拉第也認識她。
家庭
1835年,愛達嫁給了威廉·金(後來晉封為第一代勒芙蕾絲伯爵)。
他們總共生下三個孩子:
拜倫(Byron,生於1836年5月12日)、
安妮貝拉(生於1837年9月22日)
拉爾夫·戈登(Ralph Gordon,生於1839年7月2日)
勒芙蕾絲一家住在瑟瑞(Surrey)的奧坎(Ockham)。而自婚後,她的頭銜則變成奧古斯塔·愛達,勒芙蕾絲伯爵夫人閣下(The Right Honourable Augusta Ada, Countess of Lovelace),不過較簡單的愛達·勒芙蕾絲和婚前名稱愛達·拜倫,是在今天是更廣為人知的名稱。
成就
在1842年與1843年期間,愛達花了9個月的時間翻譯義大利數學家路易吉·米那比亞講述查爾斯·巴貝奇電腦分析機的論文。在譯文後面,她增加了許多註記,詳細說明用該機器計算伯努利數的方法,被認為是世界上第一個電腦程式;因此,愛達也被認為是世界上第一位程式設計師。不過,有傳記作者也因為部份的程式是由巴貝奇本人所撰,而質疑愛達在電腦程式上的原創性。巴貝奇在他所著的《經過哲學家人生》(Passages from the Life of a Philosopher, 1846)[1]裡留有下面的述敘:
我認為她為米那比亞的備忘錄增加許多註記,並加入了一些想法。
雖然這些想法是由我們一起討論出來的,但是最後被寫進註記裡的想法確確實實是她自己的構想。
我將許多代數運算的問題交給她處理,這些工作也與伯努利數的運算相關。
在她所送回給我的文件,更修正了我先前在程式裡的重大錯誤。
愛達的文章創造出許多巴貝奇也未曾提到的新構想,比如愛達曾經預言道:
『這個機器未來可以用來排版、編曲或是各種更複雜的用途。』。
逝世
1852年,愛達為了治療子宮頸癌,卻因此死於失血過多,年僅36歲。很不幸的是,她與她父親拜倫死於相同年齡,一樣死於治療中的失血過多。
她留下了兩個兒子與一位女兒—安妮·布蘭特女爵。
依她的遺言,愛達葬於諾丁罕哈克諾的哈克諾聖瑪麗亞·抹大拉教堂,長眠在父親的身旁。
影響
她死後一百年,於1953年,愛達之前對查爾斯·巴貝奇的《分析機概論》所留下的筆記被重新公佈,並被認為對現代計算機與軟體工程造成了重大影響。